¿Por qué es importante el seguimiento de activos?
La mayoría de las empresas que tienen sus valiosos activos distribuidos en una gran área geográfica tienen que hacer frente a una serie de problemas que afectan su productividad, eficiencia operativa, personal, costos y, en última instancia, sus resultados finales, entre otras cosas. Estos problemas podrían manifestarse en forma de mala salud de sus activos, robos, robos, daños debidos a calamidades naturales, bajo rendimiento, seguridad, productividad, falsificación, fugas, contaminación excesiva y emisiones de carbono o la pérdida total de productos perecederos, y la lista sigue y sigue. En el pasado, no había formas rentables de monitorear estos activos para poder tomar medidas correctivas y oportunas o actuar sobre la base de conocimientos profundos para obtener mejores resultados.
La recopilación significativa de datos también ha sido bastante cara. Ya no. Con la explosión de sensores de bajo costo (presión, temperatura, humedad, imagen, etc.), los servicios basados en la ubicación con GPS, la conectividad asequible (LTE/WiFi/BT/etc.) y las pasarelas, cada vez más activos están siendo equipados con dispositivos de rastreo, sensores y actuadores. El enorme volumen de dispositivos con capacidades de rastreo asciende a miles de millones y crece día a día. Los activos pueden venir en forma de productos perecederos (cadena de frío desde la granja hasta el supermercado); equipos de construcción, agrícolas y mineros arrendados; activos muebles del gobierno, transporte público, material rodante ferroviario, líneas aéreas, militares, líneas navieras, operadores de flotas de autobuses, furgonetas, automóviles o remolques, ganado y más. El seguimiento de materiales peligrosos adquiere un matiz totalmente nuevo, ya sea el almacenamiento (monitoreo remoto de materiales radiactivos o combustible gastado bajo tierra) o el movimiento de combustibles crudos, fósiles o productos químicos en ferrocarriles, petroleros y gaseros, etc.
Los derrames o fugas pueden causar daños catastróficos al medio ambiente y a la salud de los seres humanos y la vida silvestre, como hemos visto varias veces en el pasado reciente. El seguimiento de estos materiales y movimientos peligrosos, especialmente en áreas densamente pobladas, con una supervisión proactiva por parte de varios organismos (materiales peligrosos, fuerzas del orden, bomberos y organismos gubernamentales locales) puede cortar de raíz una gran catástrofe. Últimamente, los proveedores de servicios, las compañías de seguros y los fabricantes de automóviles están conectando los vehículos con la telemática a un ritmo frenético para rastrear el comportamiento del conductor/usuario, los patrones de conducción y el estado de los automóviles. Su objetivo es ayudar a mejorar la seguridad, cobrar las primas de seguro basadas en el uso, proporcionar diagnósticos remotos del vehículo y minimizar el tiempo de inactividad con un mantenimiento preventivo programado.
Casos de uso de seguimiento de activos
Transporte, energía renovable y más
GE es reconocida por realizar un seguimiento del estado de todas sus instalaciones de motores a reacción y turbinas eólicas en todo el mundo. Con la recopilación de datos en terabytes de estos costosos activos, se logra un análisis predictivo de su rendimiento, que se traduce en una mayor eficiencia del combustible y una menor huella de carbono, la programación del mantenimiento preventivo y la reducción de los costos operativos durante los tiempos de inactividad planificados. El seguimiento remoto de activos en la estación espacial internacional (ISS) con el Astrobee de la NASA, el robot de vuelo libre de próxima generación, utilizará algoritmos de visión artificial y aprendizaje profundo para identificar objetos con precisión sin intervención humana. El Astrobee también realizará un control de inventario automatizado (la ISS tiene cientos de objetos que se etiquetarán con RFID), lo que facilitará el seguimiento de las cosas.
Inspección de construcción, minería e infraestructura
Una gran empresa de arrendamiento de equipos de construcción y minería está migrando a un sistema de seguimiento de activos compatible con IoT que proporciona un panel de control en tiempo real con datos de ubicación y rendimiento de fácil acceso. La empresa estaba incurriendo en pérdidas debido al robo de compresores de aire de sitios de construcción y almacenamiento, al uso ineficiente del combustible y a la mala asignación de los activos a los clientes que pagaban sus ingresos. Al instalar un sistema de seguimiento de activos conectado basado en GPS con sensores de consumo de combustible, pudieron monitorear los compresores en tiempo real, lo que permitió una mayor precisión en la facturación basada en el uso y una mayor satisfacción de los clientes. Cada vez vemos más que estos activos se ofrecen «como servicio» (A-A-S) y entran en juego los acuerdos de nivel de servicio (SLA), lo que significa que la supervisión en tiempo real del rendimiento y el estado de un activo es muy importante. El monitoreo basado en la ubicación también les ayuda a optimizar el movimiento y la reasignación de activos a sitios de construcción cercanos, lo que reduce los costos de transporte y mejora la utilización de los activos que generan ingresos. La geolocalización de un grupo de estos compresores también garantiza una ruta automatizada de recuperación al interactuar eficazmente con las fuerzas del orden para recuperar los activos robados o cuando el despacho envía el equipo a ubicaciones incorrectas.
Otra empresa innovadora que fabrica cámaras Ultra HD montadas en drones destinadas a la supervisión de infraestructuras ha eliminado las subidas de 1 de cada 3 torres (inalámbricas, de transmisión y otras estructuras aéreas). Los escaladores de torres profesionales han tenido que inspeccionar manualmente las estructuras para solucionar problemas o controlar el estado de los activos de estas torres. Lo que solía ser un trabajo manual, laborioso y lento (sin mencionar la seguridad y la necesidad de usar un arnés) para rastrear y mantener las torres, ahora se ha convertido en un ejercicio rutinario y sin problemas, gracias a la fotografía de inspección conectada a la nube, con las imágenes/vídeos accesibles para varias partes de forma instantánea. Los propietarios de torres, los inquilinos y los escaladores ahora pueden realizar inspecciones más seguras, rápidas y económicas desde corta distancia y desde cualquier ángulo imaginable.
Agricultura y ganadería
Un criador de cerdos en Austria lleva un registro de sus animales, ya sea que estén en el establo o en el campo. El procesamiento avanzado de imágenes ahora no solo puede contar, sino también estimar el peso de los cerdos (sin pesarlos físicamente) y los sensores de temperatura sin contacto ayudan a controlar la salud de estos activos. Otros collares electrónicos portátiles baratos para ganado ahora pueden llevar un registro de todo, incluidos los signos vitales del ganado, la ubicación de los terneros callejeros, etc., lo que ayuda a reducir los costos de mano de obra o las visitas al veterinario. Estos collares portátiles tienen sensores para monitorear y detectar problemas de salud antes de que se conviertan en un problema mayor, como la necesidad de antibióticos o la propagación de enfermedades dentro del rebaño. Estos dispositivos comunican datos periódicamente a pasarelas alimentadas por energía solar basadas en graneros que los transmiten a la nube para su posterior procesamiento y brindan acceso a paneles de control procesables a través de aplicaciones de dispositivos móviles.
Venta al por menor
Otra área interesante es el recuento de personas en comercios minoristas y lugares públicos, lo que permite realizar análisis que pueden ayudar a mejorar los resultados tanto para los consumidores como para los establecimientos minoristas. Los grandes minoristas que tienen presencia tanto en línea como en tiendas físicas se centran en la experiencia de compra omnicanal del cliente.
¿Cuántas veces has estado en una tienda y has tenido que marcharte porque no encontraste a un vendedor que pudiera responder a tus preguntas o ayudarte a identificar el producto adecuado para tus necesidades? La dotación óptima de personal siempre ha sido una preocupación importante para los minoristas (en las tiendas físicas fuera de línea), ya que la falta o el exceso de personal contribuyen a la pérdida de oportunidades de venta y al aumento de los costos laborales. Algunas empresas han lanzado recientemente dispositivos de rastreo destinados a mejorar, en última instancia, la experiencia de los clientes en las compras minoristas.
Al rastrear tanto el tráfico de consumidores como la dotación de personal asociada a momentos específicos del día, el análisis predictivo ahora puede ayudar a ajustar las asignaciones de personal (y a encontrar al personal de ventas adecuado) para satisfacer la demanda, lo que se traduce en un aumento de los ingresos generales y una reducción de los costos laborales. Con la introducción de las máquinas de votación electrónica en muchas democracias de todo el mundo, el monitoreo de estos activos extremadamente valiosos se vuelve fundamental, ya que pueden desplegarse en pueblos de difícil acceso, regiones montañosas y países con islas dispersas.
El seguimiento de activos basado en GPS con cercas geográficas también garantiza que estas máquinas de votación no acaben en las manos o lugares equivocados. El seguimiento del bienestar de estos dispositivos también es fundamental para garantizar que no se manipulen y lleguen a áreas de retención seguras una vez finalizada la votación.
Ventajas del seguimiento de activos en tiempo real
Los beneficios de seguimiento de activos en tiempo real, como pueden ver, son numerosas. Hemos enumerado algunas aquí, pero solo nos limitaremos a rascar la superficie, ya que las soluciones innovadoras de IoT industrial están remodelando una multitud de mercados verticales. Lograr niveles más altos de rendimiento mediante la reducción del tiempo de inactividad, la programación del mantenimiento preventivo y la obtención de inteligencia en tiempo real del funcionamiento de un activo remoto contribuyen a aumentar las ganancias y mejorar la satisfacción del cliente. Esto es especialmente cierto cuando varios sectores pasan de vender productos a los clientes directamente a ofrecerlos «como servicio», donde el cumplimiento de los acuerdos de nivel de servicio repercutirá directamente en la generación de ingresos y la rentabilidad. El acceso en tiempo real a los datos de sensores remotos y dispositivos de seguimiento permite tomar medidas correctivas antes de que se produzca una pérdida o un tiempo de inactividad no planificado.
Las empresas de gestión de flotas, por ejemplo, se benefician del acceso al tráfico y la ubicación de sus activos en tiempo real, de modo que las rutas se pueden optimizar desde el momento del envío, lo que reduce el tiempo de inactividad y los costos de combustible y mano de obra. La telemática basada en vehículos permite rastrear el estado de los automóviles y los diagnósticos aéreos ayudan a programar el mantenimiento adecuado. Para la industria de la cadena de frío, el monitoreo en tiempo real de la temperatura desde las instalaciones de producción hasta los camiones refrigerados, los almacenes frigoríficos y los puntos de compra puede marcar la diferencia entre la pérdida o la entrega puntual de productos perecederos.
Soluciones innovadoras de IoT industrial para el seguimiento de activos
Las soluciones de seguimiento y monitoreo remoto de activos vendrán en todas las formas, tamaños y capacidades, según el costo, las condiciones, el contexto, la ubicación geográfica, la infraestructura de comunicación disponible, el tipo de sensores requeridos, etc., por lo que no hay un tamaño único para todos.
Esto aumenta la complejidad de las soluciones de hardware y software que deben personalizarse para un usuario final o una aplicación determinados. En muchos casos, el dispositivo periférico de IoT necesitará una potencia de cálculo significativa para no cargar todos los datos en la nube para su procesamiento. Esto lo dictará una aplicación final que necesitaría que los datos estuvieran cerca del borde de la red o de las pasarelas para garantizar la seguridad, la protección de la identidad y la disponibilidad de conectividad, ahorrar costos y más. Los marcos de IoT industrial fácilmente configurables y personalizables podrán ofrecer soluciones optimizadas para el seguimiento de activos.
En Penguin Solutions, nuestro equipo diseña, construye, implementa y administra soluciones empresariales de alto rendimiento y alta disponibilidad, lo que permite a los clientes lograr sus innovaciones revolucionarias, desde el núcleo del centro de datos empresarial hasta el borde de la red. Comunícate hoy para obtener más información o busca en nuestro sitio para obtener las últimas ideas y soluciones innovadoras.
