Las PC se dividen aproximadamente en industriales y de consumo. ¿Cuál es la diferencia entre los PC industriales y los PC de consumo? Explicaremos qué es un PC industrial, las características del PC industrial y cómo se usa, y explicaremos por qué el tamaño del mercado de los PC industriales se está expandiendo.
¿Qué es un PC industrial? Diferencias con respecto a los PC de consumo
Lo que comúnmente se conoce como PC industrial no tiene un estándar claro. Los PC industriales a veces se denominan FAPC (ordenadores personales de automatización industrial), PC integrados, PC integrados, etc., y también se denominan colectivamente PC industriales. Lo que puede ver en los nombres de estas PC es que las PC incorporadas como parte de los dispositivos de control y equipos industriales se clasifican como PC industriales en las plantas de fabricación y los equipos de administración.
Por el contrario, los PC que se utilizan para el desarrollo, el trabajo de oficina y el uso doméstico, en lugar de los sitios de fabricación o los equipos de administración, se denominan PC de consumo. Los PC de consumo se diseñan haciendo hincapié en la potencia de procesamiento, la versatilidad y el costo, suponiendo que se utilizarán en una amplia gama. Por otro lado, al diseñar PC industriales, se hace hincapié en un funcionamiento estable a largo plazo y en la resistencia a entornos hostiles.
Condiciones y características requeridas para los PC industriales
En comparación con los PC de consumo, los PC industriales tienen las siguientes características.
- Estabilidad a largo plazo del suministro y el mantenimiento
Los nuevos modelos de PC de consumo aparecerán uno tras otro, y el sistema operativo y el software se reemplazarán por otros nuevos en un corto período de tiempo. Estos cambios son una carga pesada que requiere una enorme cantidad de mano de obra, tiempo y presupuesto, como el reemplazo del equipo y la nueva verificación de la operación.
Además, en el caso de los PC de consumo, dejaremos de suministrar piezas para el modelo anterior y ofrecerles asistencia técnica a medida que pasemos al nuevo modelo. Para los sistemas de control de equipos a gran escala que se espera que funcionen durante un período prolongado, el final del suministro y el soporte de piezas es un problema importante que puede requerir una reestructuración del sistema. Desde este punto de vista, la estabilidad a largo plazo del suministro y el mantenimiento es esencial para los PC industriales.
- Soporte para modelos antiguos
Además de la promesa de estabilidad a largo plazo en el suministro y el mantenimiento de piezas, también es una característica de los PC industriales que pueden soportar los sistemas de control de los modelos comerciales creados por generaciones anteriores. La palabra «generación ○» se utiliza para la parte básica de la configuración de los PC de consumo. Cuando se cambia esta generación, es posible que no sea posible utilizarla en combinación o que no pueda demostrar su rendimiento. Los PC industriales suelen ser compatibles con estos modelos antiguos (generaciones anteriores) y pueden mantener los sistemas de control a largo plazo.
- Es posible un funcionamiento continuo a largo plazo
Se dice que los PC de consumo están diseñados con una vida útil de varios años, suponiendo que se apagarán cuando no estén en uso. Por otro lado, las PC industriales que se utilizan en las plantas de fabricación y los sistemas de control de infraestructuras deben funcionar durante largos períodos de tiempo sin interrupción. Por lo tanto, se utilizan piezas altamente duraderas y confiables para permitir un funcionamiento continuo, especialmente para partes importantes como la placa base y la fuente de alimentación.
- Funcionamiento en entornos hostiles
A diferencia de los PC de consumo, que están diseñados para usarse en oficinas y hogares, los PC industriales deben tenerse en cuenta por su potencial para instalarse en una variedad de entornos. Está diseñado para soportar entornos de instalación hostiles, como altas temperaturas y humedad, polvo, vibraciones y los efectos de las ondas electromagnéticas.
- Soporte superior para mantenimiento/restauración
Si se produce un problema con una PC que se usa en el hogar, el problema se puede resolver reemplazando piezas o resolviendo problemas de software. Sin embargo, cuando se usa en la industria, es esencial no solo reemplazar las piezas y el software en sí, sino también para evitar la recurrencia de problemas. Se requiere una investigación exhaustiva, por ejemplo, por qué se produjo el problema, qué medidas se pueden tomar para evitar que se repita y si afectará a otro software o equipo.
Algunos fabricantes de ordenadores industriales realizan estas verificaciones y publican los resultados en forma de informes. Además, a menudo contamos con un sistema para mantener un funcionamiento estable y restaurar lo más posible en caso de problemas. Muchos PC industriales tienen este tipo de soporte de alto nivel.
Los PC industriales, que a menudo se utilizan en condiciones y entornos especiales en comparación con los PC de consumo, tienen estas características. Para cumplir con estas condiciones, se utilizan piezas que no se utilizan generalmente y el sistema de apoyo para mantener el funcionamiento del equipo es sustancial. Por lo tanto, los PC industriales son más caros que los PC de consumo y el precio de venta es generalmente más alto. Además, las especificaciones a menudo se seleccionan y establecen de acuerdo con las condiciones de uso y el entorno, y pueden fabricarse bajo pedido.
Área de PC y PLC industriales
Ahora, analicemos qué tipo de demanda hay de PC industriales y cómo han evolucionado. Además, ¿cómo se separa del PLC (ordenador lógico programable) que se utiliza como parte que controla el control junto con los ordenadores industriales?
Antes de la expansión del PC, existían varios tipos de ordenadores. Lo mismo ocurre con las computadoras industriales. Antes de la expansión de los PC, los ordenadores industriales eran ordenadores tipo placa integrados en racks.
Los que tenemos en forma de PC, como los que tenemos hoy, aparecieron en la década de 1980. En la década de 1990, con la innovación de la CPU y la llegada de Windows, los PC de tipo placa se hicieron menos populares y los PC industriales se generalizaron.
Por otro lado, los PLC especializados en control se han hecho populares principalmente entre los ingenieros y desarrolladores del campo. Los diagramas de secuencia que se han utilizado en el pasado se pueden ensamblar fácilmente en forma de programas escalonados, y se ha logrado una mayor simplificación de las operaciones y la visualización de los controles. Con la evolución del propio PLC y la mejora del sistema de servicio, el PLC se ha generalizado en el campo del control.
De esta manera, los PLC controlan mejor algunas de las cosas que pueden hacer los PC industriales, por lo que hemos estado reemplazando los PLC por PLC cuando solíamos usar PC industriales. Sin embargo, hay algunas cosas que solo se pueden hacer con un PC industrial, y hay algunas cosas en las que un PC industrial es bueno.
El PLC es una posición más especializada en términos de control. Por otro lado, se puede decir que las PC industriales tienen una amplia gama de defensas en las que los datos de control pueden procesarse y mostrarse o vincularse con otras aplicaciones. Los PC y PLC industriales, que tienen algunas superposiciones en lo que pueden hacer y que se consideraban exclusivos entre sí, ahora están evolucionando en diferentes áreas de su especialidad.
Por qué está aumentando la demanda de ordenadores industriales
Como vimos en la sección anterior, los PC industriales se han separado de los PLC, pero el mercado de los PC industriales ha cambiado en los últimos años.
En 2019, el MIC Research Institute publicó «Estado actual y perspectivas del mercado de PC industriales en expansión con Edge Computing, edición 2019». De acuerdo con esto, se espera que los PC industriales crezcan a una tasa de crecimiento anual compuesta del 5,7% entre 2018 y 2022, alcanzando un tamaño de mercado de 136 100 millones de yenes.
Hay dos razones por las que se espera que la demanda de PC industriales crezca y el mercado crezca, como en esta previsión.
Una es que los PC industriales se han vuelto tan confiables y resistentes al medio ambiente como los PLC. Tradicionalmente, el PLC ha estado un paso por delante en términos de estabilidad operativa y resistencia ambiental, como la hermeticidad y la impermeabilidad. Sin embargo, en los últimos años, la diferencia se está cubriendo con el desarrollo de CPU y placas base que generan menos calor.
Otra razón es que la «importancia de la información» en los sistemas de control vuelve a llamar la atención. A medida que el IoT y la IA se ponen en práctica y adquieren importancia en los sistemas de control, aumenta la importancia del intercambio de información. Se busca cómo obtener información, entregarla sin perder su valor y cómo usarla de manera efectiva.
Hay tecnologías que están llamando la atención para hacer un uso más eficaz de esta valiosa información. Se trata de la computación perimetral que mejora la naturaleza de la información en tiempo real y lleva la IoT y la IA al siguiente paso.
En el IoT tradicional, la información se ha utilizado solo para la visualización en muchos casos. Sin embargo, en el futuro, se espera que se cree una diferencia en la productividad al analizar y utilizar la información recopilada como big data. Para ello, se requerirá la computación perimetral para analizar los datos del lado del sitio según sea necesario y aumentar la velocidad de utilización de la información. La demanda de ordenadores industriales está aumentando debido a la demanda de dispositivos industriales que puedan analizar dichos datos, conectarse a la nube y visualizar los datos existentes.
La investigación de mercado del MIC Research Institute también predice cómo se utilizarán los PC industriales para las aplicaciones de computación perimetral. Existen varias teorías sobre la definición de computación de borde y, aunque la computación de borde definida por el MIC Research Institute es en un sentido estricto, se espera que su transición muestre un crecimiento significativo. Del 5,1% en 2018 al 21% en 2022, anticipamos un futuro en el que muchos PC industriales se utilizarán para la computación periférica.
Entramos en una era en la que los ordenadores industriales están avanzando a pasos agigantados
Al mismo tiempo que la computación periférica es cada vez más importante, también lo es la demanda de PC industriales. Además, a medida que se amplíen los campos de utilización, los PC industriales evolucionarán más que nunca. Los ordenadores industriales pueden llegar a ser indispensables para los nuevos sistemas de control en el futuro.
